Al Hilal: Bão Tranh Cãi và Lỡ Làng "Vé Vàng" tại FIFA Club World Cup
Hành trình tại FIFA Club World Cup của Al Hilal đã khép lại bằng trận thua 1-2 trước Fluminense, trận đấu không chỉ có những bàn thắng mà còn ngập tràn những tranh cãi về các quyết định từ trọng tài và VAR, đặc biệt là tình huống diễn ra vào cuối hiệp một.
Phút 45+4, Marcus Leonardo xâm nhập vòng cấm và ngã sau pha va chạm với Samuel Xavier của Fluminense. Trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền, thắp lên hy vọng gỡ hòa cho đại diện của Saudi Arabia. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, quyết định đã bị thay đổi, với lý do không có lỗi rõ ràng từ Xavier. Quyết định này đã gây ra làn sóng phản đối dữ dội từ các cầu thủ Al Hilal, những người cho rằng hậu vệ Fluminense đã có tác động khiến Leonardo mất thăng bằng. Tổ VAR và trọng tài lại cho rằng va chạm là không đủ nghiêm trọng và cầu thủ Al Hilal đã chủ động ngã.
Tranh cãi chưa dừng lại ở đó. Phút 90, từ một tình huống phạt góc, trung vệ Koulibaly ngã trong vòng cấm sau pha tranh chấp với cầu thủ Fluminense. Một lần nữa, Al Hilal không được hưởng phạt đền, thậm chí Koulibaly còn phải nhận thẻ vàng vì bị cho là "ăn vạ". HLV Simeone Inzaghi đã phản ứng vô cùng gay gắt ngoài đường biên.
Việc thất bại 1-2 trước Fluminense không chỉ khiến Al Hilal đánh mất cơ hội vào bán kết, mà còn khiến họ lỡ khoản tiền thưởng kếch xù. Theo cơ cấu giải thưởng của FIFA Club World Cup, mỗi đội lọt vào bán kết sẽ nhận được 21 triệu USD. Như vậy, những tranh cãi về các quyết định của trọng tài và VAR có thể đã ảnh hưởng trực tiếp đến số phận của Al Hilal tại giải đấu.
Dù không thể đi tiếp, Al Hilal cũng đã bỏ túi tổng cộng 34 triệu USD, bao gồm 9,5 triệu USD từ việc tham dự giải, 2 triệu USD cho một trận thắng vòng bảng, 2 triệu USD cho hai trận hòa vòng bảng (mỗi trận 1 triệu USD), 7,5 triệu USD cho thành tích vào vòng 1/8, và 13 triệu USD cho thành tích vào tứ kết. Trong khi đó, Fluminense đã đảm bảo hơn 60 triệu USD khi lọt vào vòng bán kết. Đội bóng Brazil nhận 15,21 triệu USD nhờ tham dự giải, 4 triệu USD cho 3 trận vòng bảng (1 thắng, 2 hòa), 7,5 triệu USD cho thành tích vào vòng 1/8, và 13 triệu USD cho thành tích vào tứ kết.
