Bồ Đào Nha 1-0 Ireland: Ronaldo Tịt Ngòi, Selecao Nhọc Nhằn Giành Chiến Thắng

Bồ Đào Nha đã có một trận đấu vất vả trước Ireland, dù được đánh giá cao hơn và có lợi thế sân nhà. HLV Heimir Hallgrimsson của Ireland từng thừa nhận rằng đội bóng của ông cần một màn trình diễn gần như hoàn hảo để có điểm trước Bồ Đào Nha. Để tăng cường sự chắc chắn cho hàng thủ, ông đã quyết định tung cựu đội trưởng Seamus Coleman vào sân ngay từ đầu, một quyết định trùng với sinh nhật lần thứ 37 của cầu thủ này.

Trong phần lớn thời gian trận đấu, sự lựa chọn Coleman đã phát huy hiệu quả. Hàng phòng ngự Ireland đã thi đấu kiên cường, bịt kín mọi khoảng trống trước khung thành, khiến các ngôi sao tấn công của Bồ Đào Nha gặp rất nhiều khó khăn. Khác với các trận đấu trước Hungary và Armenia, nơi hàng thủ Ireland dễ dàng bị xuyên thủng, lần này họ đã làm việc không mệt mỏi, đẩy sự bực bội của đội chủ nhà lên cao và tiến gần hơn đến việc giành được một điểm quan trọng.

Tuy nhiên, vấn đề của Ireland lại nằm ở mặt trận tấn công. Do dồn toàn bộ sức lực vào phòng ngự, hàng công của họ chỉ tung ra được 2 cú sút và không lần nào đi trúng đích. Tiền đạo Evan Ferguson chỉ có 14 lần chạm bóng trước khi bị thay thế bởi Troy Parrott. Sự thiếu hiệu quả trong tấn công khiến Ireland không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào lên khung thành đối phương và cuối cùng phải trả giá bằng bàn thua ở những phút cuối trận.

Dù Bồ Đào Nha giành chiến thắng, màn trình diễn của Cristiano Ronaldo tiếp tục gây thất vọng. Anh không thể ghi bàn và bỏ lỡ một số cơ hội ngon ăn, cho thấy dấu hiệu của tuổi tác đang ảnh hưởng đến phong độ của siêu sao này. Dẫu vậy, 3 điểm có được vẫn giúp Bồ Đào Nha củng cố vị trí của mình trên bảng xếp hạng và tiến gần hơn đến mục tiêu giành vé tham dự các giải đấu lớn.