Cơn Sốt Nhập Tịch: Châu Á Chạy Đua Giành Vé World Cup 2026 Khi Giải Đấu Mở Rộng

Giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh, World Cup, với việc mở rộng từ 32 lên 48 đội tham dự tại kỳ World Cup 2026, đã tạo ra một làn sóng thay đổi sâu sắc trong chiến lược của các nền bóng đá châu Á. Thay vì chỉ là sân chơi của những ông lớn quen thuộc, giờ đây, giấc mơ World Cup trở nên khả thi hơn với nhiều đội bóng từng bị xem là 'chiếu dưới'. Điều này đã thúc đẩy mạnh mẽ 'cuộc đua nhập tịch' với mục tiêu cốt lõi là giành vé đến ngày hội bóng đá thế giới.

Một minh chứng rõ nét cho xu hướng này là trận đấu giữa UAE và Iraq tại vòng loại thứ tư World Cup 2026 khu vực châu Á. Đáng chú ý, gần một nửa đội hình xuất phát của UAE trong trận cầu quan trọng này là những cầu thủ sinh ra ở nước ngoài. Cầu thủ ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho UAE, Luanzinho, là một trong số những cầu thủ gốc Brazil đã được nhập tịch và khoác áo đội tuyển quốc gia. UAE không phải là đội bóng duy nhất đi theo con đường này; Indonesia cũng đã gặt hái thành công nhờ việc tận dụng mối quan hệ với Hà Lan để chiêu mộ các cầu thủ sinh ra tại châu Âu có gốc gác Indonesia. Trong vài năm gần đây, đội tuyển xứ vạn đảo đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể về sức mạnh với 8-9 cầu thủ sinh ra ở châu Âu có mặt trong đội hình xuất phát, giúp họ tiến gần hơn bao giờ hết tới mục tiêu World Cup sau lần cuối tham dự năm 1938.

Shaji Prabhakaran, một thành viên trong ban điều hành AFC, nhận định: 'Việc mở rộng World Cup thúc đẩy động lực nhập tịch. Nhiều suất World Cup nghĩa là nhiều hy vọng cho các quốc gia, và nhiều cơ hội. Họ cảm thấy nếu theo đuổi chương trình nhập tịch, họ có thể nâng cao chất lượng, hiệu quả và kết quả thi đấu, từ đó có cơ hội giành vé dự giải'.

Lịch sử cho thấy việc các đội tuyển châu Á tìm kiếm cầu thủ nhập tịch không phải là mới. Qatar từng rất tích cực trong những năm 2000, đến mức FIFA phải siết chặt các quy định về quyền thi đấu. Hiện tại, các quy định của FIFA yêu cầu cầu thủ phải có quan hệ gia đình hoặc đã thi đấu tại giải quốc nội ít nhất 5 năm để đủ điều kiện khoác áo đội tuyển quốc gia.

UAE đã lựa chọn chiến lược nhập tịch các cầu thủ Brazil, với danh sách dài những cái tên như Lucas Pimenta, Marcus Meloni, Luanzinho, Bruno Oliveira, Caio Lucas và Caio Canedo. Ngoài ra, họ còn có những cầu thủ gốc Argentina như Nicolas Giménez, Gaston Suarez, cùng với các cầu thủ đến từ Morocco, Tunisia và Bờ Biển Ngà. Huấn luyện viên Cosmin Olaroiu của UAE có thể xây dựng gần như cả một đội hình mạnh mẽ chỉ từ các cầu thủ nhập tịch.

Không chỉ các đội tuyển mạnh, ngay cả Việt Nam cũng không đứng ngoài cuộc đua này. Sau khi Indonesia thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc nhờ các cầu thủ nhập tịch, Malaysia đã có những hành động gây tranh cãi khi bị FIFA cáo buộc làm giả giấy tờ để nhập tịch 7 cầu thủ từ Brazil, Argentina, Tây Ban Nha và Hà Lan. Những cầu thủ này từng góp mặt trong chiến thắng 4-0 trước đội tuyển Việt Nam vào tháng 6, một kết quả tốt nhất của Malaysia trong nhiều năm. Vụ việc này đã dẫn đến việc các cầu thủ bị cấm thi đấu một năm và FAM bị phạt nặng.

Tuy nhiên, làn sóng nhập tịch vẫn tiếp tục. Theo thông tin gần đây, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đang quan tâm đến 3-4 cầu thủ Brazil đủ điều kiện tham dự vòng loại World Cup sau 5 năm thi đấu tại V-League. Đáng chú ý, tiền vệ gốc Brazil Hendrio Araujo của CLB Hà Nội đã chính thức mang quốc tịch Việt Nam với tên gọi Đỗ Hoàng Hên vào tháng 10 vừa qua. Sri Lanka cũng là một trường hợp khác cải thiện thành tích nhờ dòng cầu thủ sinh ra ở châu Âu và Australia.

Sự khao khát World Cup đang lan tỏa mạnh mẽ khắp châu Á. Minh chứng là 36.000 vé xem trận đấu giữa UAE và Iraq đã được bán hết sạch, cho thấy người hâm mộ sẵn sàng ủng hộ đội bóng của họ bất kể quốc tịch của các cầu thủ. Giấc mơ World Cup 2026, với cơ hội rộng mở hơn bao giờ hết, đang thúc đẩy các nền bóng đá châu Á phải thay đổi và thích nghi.