Crystal Palace 'vỡ mộng' Europa League, Nottingham Forest hưởng lợi bất ngờ

Crystal Palace đã trải qua một mùa hè đầy biến động khi giấc mơ Europa League tan thành mây khói. Với tư cách là nhà vô địch FA Cup, đội bóng này từng nuôi hy vọng tham dự đấu trường châu Âu danh giá, tuy nhiên, UEFA đã đưa ra phán quyết loại Crystal Palace do liên quan đến vấn đề sở hữu đa câu lạc bộ, cụ thể là mối liên hệ với Lyon của Pháp.

Quyết định này được đưa ra sau khi Lyon kháng cáo thành công án phạt xuống hạng vì nợ nần, qua đó giành quyền tham dự Europa League 2025/26. Doanh nhân người Mỹ John Textor nắm giữ cổ phần ở cả Crystal Palace và Lyon, dẫn đến việc UEFA áp dụng quy định chỉ cho phép một trong hai CLB được tham dự cùng một giải đấu. Vì Lyon có thứ hạng cao hơn ở giải quốc nội (thứ 6 Ligue 1 so với thứ 12 Ngoại hạng Anh của Crystal Palace), họ được ưu tiên.

UEFA đã chính thức thông báo Crystal Palace sẽ xuống chơi ở Conference League, đồng nghĩa với việc Nottingham Forest, đội xếp thứ 7 tại Ngoại hạng Anh, sẽ được đôn lên thay thế tại Europa League. Crystal Palace dự kiến sẽ kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) để tìm kiếm cơ hội đảo ngược phán quyết.

Theo thông báo từ UEFA, Phòng sơ thẩm của Cơ quan Kiểm soát Tài chính các CLB (CFCB) đã xác nhận Lyon đáp ứng đủ điều kiện tham dự Europa League. Đồng thời, CFCB kết luận cả Lyon và Crystal Palace đều vi phạm tiêu chí sở hữu đa CLB. Do đó, Lyon được chấp thuận tham dự Europa League 2025/26, còn Crystal Palace sẽ tham dự UEFA Conference League 2025/26.

Việc bị loại khỏi Europa League gây thiệt hại đáng kể về mặt tài chính cho Crystal Palace. Dù chiến thắng trước Man City ở chung kết FA Cup mang lại niềm vui, nhưng rắc rối pháp lý liên quan đến Eagle Football Group, tập đoàn do John Textor sở hữu cổ phần lớn tại Crystal Palace, đã phủ bóng lên thành công này. Eagle Football cũng sở hữu Lyon, Botafogo (Brazil) và Molenbeek (Bỉ). Tỷ lệ sở hữu của Textor khiến Crystal Palace vi phạm quy định của UEFA.

Crystal Palace đã không thể đáp ứng thời hạn tái cơ cấu ban lãnh đạo trước ngày 30/4, do giành vé châu Âu muộn hơn. Thương vụ bán cổ phần của Textor tại Crystal Palace cho Woody Johnson, ông chủ đội New York Jets, vẫn chưa được Ngoại hạng Anh phê duyệt và không đủ sức thuyết phục UEFA thay đổi quyết định.

Nếu không kháng cáo thành công, Crystal Palace sẽ phải bắt đầu hành trình Conference League từ vòng loại thứ hai, với trận lượt đi vào ngày 21/8. Khoản tiền thưởng ban đầu cho việc tham dự Conference League là 5,22 triệu bảng, và có thể lên đến 18,4 triệu bảng. Trong khi đó, Nottingham Forest sẽ vào thẳng vòng bảng Europa League, nhận ngay 9,1 triệu bảng tiền thưởng và có thể kiếm được tối đa 24,4 triệu bảng.

Như vậy, Crystal Palace mất khoảng 3,9 triệu bảng (hơn 137 tỷ đồng) tiền thưởng, trong khi Nottingham Forest được hưởng lợi tương ứng. Trớ trêu thay, Crystal Palace sẽ tiếp đón Nottingham Forest tại Ngoại hạng Anh vào ngày 24/8, trận đấu vốn dời lịch vì Nottingham Forest dự kiến phải thi đấu Conference League.