Man City ôm hận tại Villa Park: Haaland im tiếng, Guardiola 'vò đầu bứt tóc'
Man City đã phải nhận thất bại 0-1 trước Aston Villa, chấm dứt chuỗi trận bất bại ấn tượng. Villa Park một lần nữa chứng minh là một pháo đài kiên cố, nơi Man City liên tục vấp ngã trong những năm gần đây.
Lịch sử lặp lại, Man City tiếp tục gặp khó khăn mỗi khi hành quân đến Villa Park. Thất bại này nối dài chuỗi trận không thắng trên sân khách trước Aston Villa, với lần gần nhất là trận thua 0-1 tại vòng 9 Ngoại hạng Anh. Sau chuỗi 9 trận bất bại trên mọi đấu trường, tham vọng tái hiện thành tích tốt nhất mùa trước của Man City đã không thành. HLV Pep Guardiola từng đánh giá cao sự tiến bộ của đội bóng sau trận thua Brighton, nhưng trận thua này cho thấy Man City vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết.
Mặc dù có sự trở lại của các trụ cột như Ruben Dias, Josko Gvardiol và John Stones, hàng thủ Man City vẫn để lộ những khoảng trống, tạo điều kiện cho đối phương khai thác. Ngay cả trong trận gặp Everton, họ cũng suýt phải trả giá vì những pha phản công sắc bén của đối thủ. Trước Aston Villa, Man City chủ động tấn công, nhưng đội chủ nhà lại tỏ ra nguy hiểm hơn với những pha lên bóng tốc độ, gây ra nhiều khó khăn cho hàng phòng ngự của "The Citizens". Nếu chắt chiu cơ hội tốt hơn, Aston Villa hoàn toàn có thể giành chiến thắng với tỷ số đậm hơn.
Sự phụ thuộc vào Erling Haaland tiếp tục là vấn đề lớn của Man City. Sau chuỗi 12 trận liên tiếp ghi bàn cho CLB và ĐTQG, tiền đạo người Na Uy đã không thể nổ súng trong trận đấu này. Trong hiệp một, Haaland thậm chí còn chạm bóng trong vòng cấm của Man City nhiều hơn so với vòng cấm của Aston Villa, cho thấy sự mờ nhạt của anh. Dù Aston Villa biết rõ sự nguy hiểm của Haaland, nhưng họ đã phong tỏa thành công tiền đạo này, khiến anh không có nhiều cơ hội để tỏa sáng.
Haaland có một lần đưa bóng vào lưới Aston Villa nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị. Cơ hội đáng chú ý khác của anh là pha đánh đầu ở phút 70, nhưng bóng lại đi đúng vào vị trí của thủ môn Martinez. Kết thúc trận đấu, Haaland chỉ có 4 lần chạm bóng trong vòng cấm Aston Villa và thực hiện 7 đường chuyền, con số quá khiêm tốn so với một tiền đạo hàng đầu.
HLV Pep Guardiola từng nhấn mạnh về việc các cầu thủ khác cần chia sẻ gánh nặng ghi bàn với Haaland, nhưng các vệ tinh xung quanh tiền đạo người Na Uy đã không thể hiện được nhiều. Họ không chỉ không ghi bàn mà còn không tạo ra được những cơ hội thực sự nguy hiểm. Điều này cho thấy Man City vẫn đang quá phụ thuộc vào Haaland.
Chiến thuật của Pep Guardiola đã không phát huy hiệu quả trong trận đấu này. Việc sử dụng nhiều cầu thủ nhỏ con, kỹ thuật cao ở tuyến trên khiến Man City bị Aston Villa áp đảo về mặt thể chất. Đội chủ sân Villa Park dễ dàng hóa giải những pha pressing của Man City bằng những pha phối hợp ngắn và thường xuyên đặt hàng thủ của "The Citizens" vào tình thế báo động.
Man City đã từng thất bại trước Aston Villa mùa trước vì vấn đề tương tự. Bộ tứ Savinho, Foden, Silva và Bobb thiếu sức mạnh và tốc độ để tạo ra sự khác biệt. Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ngày càng chú trọng đến thể chất, việc các cầu thủ lép vế trong những pha tranh chấp tay đôi sẽ gây ra rất nhiều khó khăn. Có lẽ HLV Pep Guardiola cần phải tính đến việc bổ sung lực lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông nếu muốn cạnh tranh danh hiệu.
