Singapore làm nên lịch sử với tấm vé Asian Cup đầu tiên sau màn lội ngược dòng nghẹt thở

Trên sân vận động Kai Tak, Hồng Kông (Trung Quốc) đã khởi đầu trận đấu đầy tự tin và sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước ở phút thứ 15. Đội trưởng Matt Orr đã tận dụng đường tạt bóng của Everton Camargo, bật cao đánh đầu hạ gục thủ môn Izwan Mahbud của Singapore. Trong những phút còn lại của hiệp một, cả hai đội đều có những cơ hội nhất định nhưng không thể tận dụng, và Hồng Kông (Trung Quốc) bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn bàn mong manh.

Bước sang hiệp hai, thế trận đã hoàn toàn thay đổi khi Singapore thể hiện một tinh thần thi đấu quật cường và chủ động tấn công hơn. Sự xuất hiện của Ilhan Fandi trên sân như một luồng gió mới, giúp đại diện Đông Nam Á lật ngược tình thế. Chỉ 4 phút sau khi kiến tạo cho Shawal Anuar ghi bàn gỡ hòa ở phút 64 bằng một pha dứt điểm tinh tế qua đầu thủ môn Wang Zhenpeng, Ilhan Fandi tự mình ghi tên lên bảng tỷ số với cú sút xa uy lực từ ngoài vòng cấm, ấn định chiến thắng kịch tính 2-1 cho Singapore.

Với kết quả này, Singapore đã chính thức đoạt ngôi đầu bảng C trước lượt trận cuối cùng, khẳng định sự vượt trội của mình. Đội bóng đảo quốc sư tử hiện sở hữu 11 điểm, bỏ xa đối thủ gần nhất là Hồng Kông (Trung Quốc) tới 3 điểm. Thành tích đối đầu cũng nghiêng về Singapore nhờ chiến thắng này và trận hòa 0-0 ở lượt đi hồi tháng 3, theo quy định của AFC.

Đây là một cột mốc lịch sử đối với bóng đá Singapore. Lần đầu tiên, họ giành vé tham dự VCK Asian Cup thông qua vòng loại. Trước đó, Singapore từng góp mặt tại giải đấu danh giá nhất châu lục vào năm 1984 nhưng với tư cách là đội chủ nhà. Tờ The Straits Times của Singapore đã mô tả khoảnh khắc này bằng những lời lẽ đầy xúc động: "Sau nhiều năm thất vọng, những giấc mơ không thành và những cơ hội trôi qua, 'Những chú Sư tử' đã ăn mừng thành tựu lớn nhất trong lịch sử bóng đá Singapore khi giành vé dự AFC Asian Cup lần đầu tiên".

Ngược lại, thất bại này khiến Hồng Kông (Trung Quốc) bỏ lỡ cơ hội tiếp nối thành công tại Asian Cup sau khi đã chấm dứt cơn khát 55 năm chờ đợi tại giải đấu năm 2023.

Những chia sẻ đầy cảm xúc từ những người hùng

Ilhan Fandi, người hùng thầm lặng của trận đấu, vào sân từ băng ghế dự bị và tạo ra sự khác biệt trong vòng 4 phút ngắn ngủi của hiệp hai trước khi rời sân vì chấn thương mắt cá, đã chia sẻ: "Ai cũng đã cống hiến hết mình. Tôi chỉ là cầu thủ, cố gắng làm tròn nhiệm vụ của mình. Trước khi vào sân, tôi biết mình có thể thay đổi trận đấu, và tôi đã làm được. Tôi tự hào về các đồng đội và tất cả người hâm mộ ở quê nhà, chiến thắng này dành cho các bạn. Đây là hành trình dài, và tôi tin toàn bộ đất nước đều có thể tự hào. Tôi rất tự hào được là người Singapore".

Trung vệ dày dạn kinh nghiệm Safuwan Baharudin bày tỏ sự vui mừng: "Chúng tôi quá hạnh phúc. Bàn thua sớm khiến chúng tôi bất ngờ, nhưng vẫn giữ bình tĩnh và trở lại mạnh mẽ. Chúng tôi đã trải qua nhiều khó khăn, không chỉ trong chiến dịch này. Chúng tôi đã thể hiện bản lĩnh và đây là điều cần phát triển tiếp".

HLV tạm quyền Gavin Lee cũng không giấu được niềm vui và tự hào: "Bóng đá không hoàn hảo, giống như cuộc sống. Khi gặp khó khăn, nhiệm vụ của chúng tôi là ứng phó… miễn là còn trong trận đấu, chúng tôi biết có những cầu thủ chất lượng để giải quyết trận đấu. Tôi rất vui cho tất cả, cầu thủ, ban huấn luyện và những người quản lý. Thành quả này là nhờ tất cả cùng chung tay. Không có điều gì đạt được nếu thiếu những HLV thể chất, HLV trẻ trước đây. Cột mốc này dành cho mọi người, cho Singapore".

Theo nguồn tin từ The Straits Times, mỗi cầu thủ Singapore sẽ nhận được mức thưởng ít nhất 46.000 USD cho thành tích lịch sử này. Bộ trưởng Văn hóa, Cộng đồng và Thanh niên tạm quyền của Singapore, ông David Neo, cũng đã gửi lời chúc mừng trên Instagram: "Trong 5 trận vừa qua, 'Những chú Sư tử' đã cống hiến hết mình. Gửi tới tất cả CĐV Singapore, hãy tiếp tục ủng hộ đội hết mình trên hành trình tới Asian Cup!"

Thông số trận đấu:

• Tỷ số: Hồng Kông (Trung Quốc) 1-2 Singapore
• Cầu thủ ghi bàn:
  • Hồng Kông (Trung Quốc): Matt Orr (15')
  • Singapore: Shawal Anuar (64'), Ilhan Fandi (68')
• Thời gian: Vòng loại Asian Cup 2027
• Địa điểm: Sân Kai Tak, Hồng Kông